È la distribuzione GNU/Linux creata da Fabio Erculiani, e prodotta in Trentino, Italia, precedentemente conosciuta con il nome di RR4. Il nome deriva dal dessert italiano zabajone. Vengono realizzate due versioni di Sabayon Linux, la Mini Edition (che si masterizza in un CD) e la versione DVD. Basata su Gentoo, Sabayon incorpora sia i driver proprietari (installati di default) che quelli opensource (selezionabili al momento dell’avvio dell’ambiente live) per le schede Nvidia ed ATI Technologies e dispone sin dalla versione Live delle tecnologe Xgl ed AIGLX, sistemi desktop che sfruttano l’accelerazione hardware video del computer. Essendo Gentoo una distribuzione notoriamente difficile da usare ed installare, Sabayon si pone il traguardo di rendere il tutto più semplice, con un occhio di riguardo verso l’aspetto grafico. Il Desktop Environment usato dalla versione Live è KDE di default, è in ogni caso possibile utilizzare anche Gnome, XFCE o Fluxbox senza necessità di installare su disco. L’installer è stato sviluppato in Anaconda. Il Live DVD contiene molto software pronto per l’uso, di tutti i tipi e target.

L’installazione può essere eseguita sia dopo aver avviato il sistema operativo cliccando sull’apposita icona presente sul desktop, in modalità Live e sia (dalla 3.2 in poi) selezionando l’opzione all’avvio disco tra un installazione GUI o command-line. All’avvio del DVD / CD è anche possibile settare alcune opzioni riguardanti i parametri d’avvio. In particolare, per i possessori di Schede video ATI di ultima generazione può essere utile usare l’opzione VESA che forzerà l’adozione di quest’ultimo driver da parte della distribuzione Live, altrimenti, ad avvio ultimato, il desktop potrebbe apparire come nient’altro che uno schermo nero, inutilizzabile. Si consiglia comunque di provare prima di tutto l’avvio standard, visto che in modalità Vesa l’utente non può godere delle più piacevoli interfacce Xgl o Aiglx.

Anaconda, l’installer utilizzato, è progettato per essere comprensibile a qualunque utente di GNU/Linux, anche al più acerbo. L’unica parte forse più complessa dell’installazione è quella riguardante la scelta delle partizioni. L’installazione può richiedere più o meno tempo a seconda della velocità del drive ottico e del computer; in media, parliamo di circa 30 minuti. Ad un certo punto dell’installazione è possibile scegliere quale ambiente desktop usare. A partire dalla versione 3.5 è possibile anche selezionare i singoli pacchetti da includere nell’installazione. Questa distribuzione di GNU/Linux è nativamente in inglese (lo si può vedere dalla versione Live) quindi, pur installando il Sistema Operativo in una lingua diversa dall’inglese, le interfacce di alcuni programmi rimarranno visualizzate nella lingua d’origine (in inglese).

Xgl ed Aiglx sono già presenti e possono funzionare già dall’avvio, sempre che la scheda 3D sia configurata adeguatamente. Il Desktop può essere facilmente personalizzato nelle funzioni e nell’aspetto usando semplici strumenti grafici ed esiste un theme manager in grado di scaricare direttamente da internet nuovi temi.

Sabayon, a partire dalla versione 3.5, si presenta come la prima distribuzione ad offrire di default la possibilità di utilizzare due sistemi di gestione dei pacchetti diversi fra loro, operanti in sinergia. A Portage, sistema classico di gestione del software di Gentoo, basato sul download dei sorgenti e la compilazione su macchina, si affianca Entropy, che gestisce invece pacchetti in formato binario. Per installare nuovo software, aggiornare o rimuovere quello installato esistono quindi quattro scelte principali.

* Tramite Equo, l’interfaccia da console del package manager binario Entropy
* Tramite Spritz, interfaccia grafica sviluppata in Python di Entropy
* Tramite Portato, frontend in GUI del programma emerge, basato su librerie QT.
* Utilizzando il classico sistema di Gentoo, Portage tramite il comando su terminale “emerge”.